백강혁 (경성지춘)/생애

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개요

의사, 정치인 백강혁의 생애를 정리한 문서.

고등학교 이전

1987년 10월 20일 서울특별시 강동구에서 태어났다.

젊은 나이에 아버지가 대형 사고로 중증 외상을 입었으나 골든 아워 내에 적절한 처치를 받지 못하고 여러 병원을 전전하다 끝내 사망하는 비극을 겪었다. 마지막 병원에서 이미 때를 놓친 상황에서도 끝까지 살리려 분투하던 주치의의 모습을 보고 의사가 되기로 결심했다고 밝혔다.

의과대학 입학 이후

공부에 매진하여 서울대학교 의과대학에 진학한다. 초기에는 흉부외과의로 펠로우 과정을 거쳤으며, 서울대학교 대학원에서 의학박사학위를 취득하며 외상외과 분야에 발을 내디뎠다. 미국과 영국을 오가며 외상센터에서 연수를 받았으며, 이 당시부터 수술 실력으로 이름을 알렸다. 동기들 사이에서도 손이 가장 빠르다는 평가를 받았다고 한다.

국경없는의사회 활동 및 블랙워터 활동

국내에 머물지 않고 국경없는의사회에 합류하여 분쟁 지역 의료 지원 활동에 나섰다. 아프리카, 중동, 중앙아시아 등 전 세계 교전 지역을 돌아다니며 총상, 폭발 외상, 절단 등 일반 병원에서는 보기 어려운 극단적 외상 케이스들을 경험한 것으로 알려진다.

이후 민간군사기업인 블랙워터의 전담 메딕으로도 활동하였는데, 교전 현장에서 아군과 적군을 불문하고 쓰러진 사람을 살렸다고 하는데, 이러한 행위로 블랙워터 내에서도 논란이 되었으나, 백강혁 본인은 "눈앞에 피 흘리는 사람 앞에서 소속 따지는 건 의사가 할 짓이 아니다"는 입장을 끝까지 고수했다고 한다.

귀국 직전까지 아프가니스탄 카불 인근에서 활동한 것으로 추정된다. 그가 살려낸 용병 다수가 현재까지도 PMC 업계에 종사하고 있는 것으로 알려져 있다.

서울율산병원 중증외상센터장

2023년, 귀국 후 보건복지부 최명희 장관의 발탁으로 서울율산병원 외상의학과 교수에 임명되었다. 이른바 '낙하산' 임명이라는 비판이 병원 내부에서 제기되었으나, 백강혁이 임명식에서 이를 정면으로 맞받아친 것으로 알려진다. 특히 당시 백강혁 교수의 태도에 교수 취임식 현장에서 다른 교수들의 불만들 역시 존재했다고 한다.

부임 첫날 취임식 전부터 흉강 천자 환자를 직접 처치하고 응급수술을 진행해 취임식에 늦었다는 일화가 있으며, 당시 마취과 담당의의 응급콜 거부 상황에서도 다른 마취의를 구해 수술을 강행하는 등 초기부터 병원 내 다른 구성원들과 갈등이 잦았다고 한다.

백강혁 교수와 계속해서 충돌하던 병원 측은 백강혁 교수를 의료 과실 혐의로 수술을 금지시켰는데, 이후 기조실장의 의료 과실 인정 기자회견에서 모든 것이 기조실장에 의해 조작된 것으로 알려졌다.

2024년 서울율산병원 외상외과장 신분으로 남수단 작전에서 구출된 성백겸 대위를 치료하여 정부로부터 국민포장을 수여받았다. 이후 닥터헬기 도입을 추진하여 병원장을 직접 설득, 이사회 승인을 이끌어냈다. 도입 행사 당일에도 응급환자 발생으로 행사를 취소하고 닥터헬기에 탑승하여 즉각 출동했다.

허지훈 내각 의료대란 시기 전국 대부분의 권역외상센터가 기능을 상실해 가는 상황에서, 서울율산병원 권역외상센터는 사실상 수도권 최후의 거점으로 기능했는데, 황해대학교병원 권역외상센터 의료진이 공개한 사직서와 밀양, 남포, 제주에서 연이어 발생한 의료 참사는 백강혁에게 정치 참여의 결정적 계기가 되었다. 국정조사 결과 예방 가능 사망자가 최소 312명으로 추산된다는 발표 직후, 백강혁은 SNS에 짧은 글을 올리며 정치 참여를 공식화했다.