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개요
역사
이승만 정부시기
민주당 정부
장면 정부
이승만 대통령의 급서거로 인해 장면 정부는 굉장히 혼란스러운 상태에서 출범하였다. 장면부터 실질적인 행정경험이 많던 이가 아니였고 민주당의 인사들 역시 행정전문가인 이들은 많이 없었다. 거기에 국회는 극한의 여소야대 상황이였다. 당시 전체의석의 거의 3/4 가량의 의석을 점거하고 있던 자유당은 장면 정부의 출범 직후부터 장면 정부 발목잡기를 준비하고 있었고 총선은 1년이나 남은 상황이였다. 거기에 이승만에 대한 동정표로 흐트러진 이승만의 사망으로 순간 흐트러진 자유당이 순식간에 자리를 잡고 회복하기 시작하자 장면 정부는 끝내 최후의 수단을 꺼내든다.
1957년 12월 21일, 정부는 동아일보를 비롯한 한 수많은 신문들에 자유당의 비리와 부정선거 이력, 경찰 동원 사실을 전면 공개하여 자유당을 해체 직전까지 몰아넣게 되는 자유당 사건를 터트린다. 또한 얼마 지나지 않아 제2차 반민특위를 결성하여 친일파 구속 및 일상 속 일본의 잔해를 지우는 과거사 청산을 시작하면서 흔들리던 장면 정부의 권위와 지지도는 순식간에 수직 상승의 추세를 타게 된다. 당연히 자유당은 모두 거짓말이라 주장하며 국부를 음해하려는 장면 정부의 모략이라 주장했으나, 자유당 게이트를 반박할수 있는 증거를 내놓치 못하고 장면 정부의 공격에 당하기만 하는 모습을 보이면서 이승만 동정표를 통해 이승만 정부 전보다 높은 인기를 구가하던 자유당의 지지율은 순식간에 떨어지기 시작했다. 또한 공산주의자를 제외한 정치범의 대부분의 석방시키고 신문을 자유화 하면서 장면 정부는 더 높은 지지도를 구가할수 있었다.
그렇게 민주당의 참패로 예상되었던 제4대 민선은 민주당이 압도적인 과반 의석수인 132석을 획득하면서 승리하였다. 허나 자유당이 이승만 동정표를 비롯한 호남에서의 승리 덕분에 간신히 궤멸을 피하고 진보당보다 더 많은 의석수를 차지하면서 장면 정부의 정책 추진을 계속 방해하기 시작한다. 거기에 반민특위 활동에서 민주당 내 인사들만이 제외되었던 점, 장면 정부의 정치적 개혁을 제외하면 경제적인 성과가 없었다는 점을 들어 자유당이 빠르게 지지도를 회복하기 시작했다.
이에 따라 대한민국을 의원내각제 국가로 바꾸려는 장면 정부의 시도에는 비상이 걸리게 된다. 내각제로의 개헌을 위해서는 전체 의석의 2/3의 찬성을 얻어야 했는데 민주당과 장면 정부를 비판적으로 지지하던 진보당, 친정부 무소속을 합쳐도 아슬아슬하기 미달했기 때문이였다. 결국에는 자유당이 어떻게든 찬성을 해야만 내각제 개헌이 가능했는데, 자유당은 전혀 협조할 생각이 없었다.
결국 장면 정부는 장면 대통령이 재선에 성공한 직후인 1960년 자유당과의 협상을 통해 사사오입 헌법만을 무효화하고 내각제 개헌을 포기하기로 결정한다. 허나 이에 대해 민주당 내 구파가 격렬히 반발해 분당을 시도하고, 부통령이던 윤보선 역시 부정선거 기득권 집단과 한패가 된 민주당은 민주당이 아니다라며 분당파에 협조하려고 하자 윤보선 대통령이 직접나서 당 내 의원들과 윤보선 부통령을 설득하기 시작한다. 설득이 먹혔는지 윤보선 부통령을 비롯한 구파의 수장 대부분이 최종적으로 민주당에 잔류하기로 결정했고 유진산 의원과 백남훈 의원을 비롯한 10여명의 의원만이 민주당을 탈당해 공화당을 창당한다.
여러가지 업적을 내고 지지율도 대체적으로 높은 지지율을 유지했던 장면 정부이지만 비판도 있었다. 우선 경제제일주의를 국시로 내걸었음에도 1차 경제개발 4개년 계획의 추진을 단지 임기가 얼마 남지 않았다는 이유로 다음 정부로 연기했다는 점, 사회자유화 조치를 하는 동시에 반공임시특별법의 탈을 쓴 데모규제법을 만들어 한편에서는 오히려 학생운동을 탄압했다는 점이 비판점으로 지적받는다.
윤보선 정부
장면 정부의 무난한 지지율로 인해 조봉암이라는 초거물의 표분산에도 불구하고 오히려 자유당 후보로 출마한 이재학 후보를 무려 3위로 꺾으며 출범한 윤보선 정부는 우선 장면 내각에서 무산된 1차 4개년 계획을 본받아 2차 4개년 계획을 추진한다. 장면 정부에서 기획하고 윤보선 정부에서 본격적으로 추진한 경제개발 정책은 결과적으로 엄청난 효과를 터트렸고, 본격적으로 한국이 한강의 기적을 일으킬수 있는 계기를 만들어 주었다.
국내 정치 역시 상당히 안정을 찾은 모습을 보였다. 지방자치제도가 본격적으로 확립되어 확대된것 역시 이 시기이며, 자유당의 지도부가 장면 정부 때와는 다르게 윤보선 정부에 일부 협조하였던 것 역시 국내 정치 안정화에 도움이 됐다. 장면 정부 이후 점진적으로 추진된 사회개혁은 프랑스에서 시작되어 세계를 흔든 68혁명이 한국 정치에는 실질적인 영향을 주지 않게 만들었다. 이는 윤보선 대통령이 68혁명에 반전이라는 키워드를 가져다 주었던 베트남 전쟁을 내 코가 석자라는 이유로 아예 거부해버린것도 한몫했다.
허나 윤보선 정부에게도 위기가 찾아온다. 윤보선 대통령이 내각제 개헌을 추진하지 않겠다는 당초의 약속을 파기하고, 당 지도부와의 상의 없이 독단적으로 내각제 개헌을 추진하겠다고 선언 해버린것이다. 당연히 당에서는 일제히 비상이 걸렸고 본래 윤보선 내각에 비교적 적극적으로 협조하던 자유당 역시 모든 대정부 협조를 중단하고 민자쇼부를 복구하라 요구하며 국회 등원 투쟁을 벌이기 시작한다. 당에서도 왜 대통령 마음대로 내각제 하냐마냐를 결정하냐며 윤보선 대통령을 비판했다. 이런 상황에서 유일하게 윤 대통령을 지지한 정당이 공화당이였다. 이렇게 고립 되기 직전까지 몰린 윤보선 대통령이 결국 스스로 내각제 개헌을 포기하겠다 선언하며 내각제 파동은 끝이 난다.
이런 상황에서도 윤보선 정부는 대체로 장면 정부의 기조를 이어 받아 정책을 실시했다. 이는 윤보선 정부가 장면 3기 정부라는 조롱을 받게 만든 한편, 오히려 윤보선 정부를 큰 흠이 없는 정부로 평가되기 만들기도 하였다. 사실 윤보선 대통령이 한번 더 나왔으면 박정희 정도는 무난하게 꺾을수 있을것이라게 당시의 보통 여론이였던지라 더더욱 그랬다.
하지만 윤보선 대통령은 결국 재선 출마를 포기했다. 내각제 파동으로 인해 지지율이 하락했다는 이유도 있었고, 사회개혁과 경제개발이 점점 더뎌짐에 따라 국민들이 민주당 정권 10년에 대해 염증을 느끼면서 당 지지도 역시 동반 하락세를 걸었기 때문이다. 야사에서는 박정희가 진보당의 성지인 구미에서 자유당 소속으로 압도적인 득표율로 당선되자 올 것이 왔다라고 말하며 출마를 포기했다는 이야기도 있다.
박정희 정부와 한강의 기적
박정희 정부가 출범했으나, 박정희는 본래 자유당의 주류와는 색깔부터가 다른 인물이였다. 이를 대변하듯 박정희 대통령의 당선부터가 자유당 내부에서도 굉장한 이변이라는 의견이 많았고, 부통령으로 나섰던 이재학 후보 역시 마지막으로 부통령 선거에 모든것을 쏟아부은 진보당의 조봉암에게 0.1% 차이로 간신히 승리했으니 박정희 정부의 초반 입지는 굉장히 불안정할수밖에 없었다.
박정희 정부는 이를 정면 돌파하기 위해 점점 혼란해져가는 사회상의 안전을 위해서라는 명분으로 사회개혁 조치를 전면 중단 시키는 동시에 제3차 4개년 계획에 엄청난 양의 예산을 배정해 경제 문제로 정면 돌파하고자 하였다. 당연히 민주당과 진보당은 자유당이 다시 독재를 하려는가 보다라면서 반발했으나 정부는 전혀 아랑곳하지 않고 4개년 계획을 담당하던 부처인 경제개발부를 경제계획원으로 바꾸고 계획원의 원장을 내각 서열 2위까지 격상시키며 경제 개발의 의지를 적극 들어내며 역대 4개년 계획중 가장 많은 예산과 인력이 투입된 4개년 계획을 추진하였다.
마치 이러한 정부의 호언장담을 보장하듯 장면 정부 때는 2%, 윤보선 정부 때는 5% 내외에서 빠져 나오지 못하던 한국의 경제성장률은 1년만에 7%를 달성하며 신기록을 달성하였고, 박정희 정부의 1기가 종료 될때즈음에는 10%라는 윤보선 정부의 2배에 달하는 경제성장률을 달성하였다. 동시에 4개년 계획과 함께 추진된 새마을 운동은 농촌의 근대화와 인프라 발전의 기폭제가 되었으며 사실상 이때부터 농촌의 조가집들은 자취를 감추기 시작했다고 하여도 과언이 아닌 수준이다.
오직 경제발전만을 슬로건으로 내세웠던 박정희 정부의 정책이 엄청난 대성공을 거두면서 자유당의 주류는 친박정희계통의 육사계열이 장악하기 시작했다. 이런 상황에서 박정희 대통령의 연임은 확실한 상황이였고, 실제로 본인의 연임에 성공한것은 물론 부통령까지 정통 자유당계열이 아닌 국무총리를 지내던 육사8기의 후배였던 김종필을 내세우며 승리하면서 이승만의 노선을 주축으로 하던 원조 자유당의 시대가 몰락하고 현재의 자유당이 탄생하는 기반을 제공했다.