경평군 이호

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대한제국 장조의 증손
초대 추밀원의장 경평군 | 慶平君
이름	이세보(李世輔) → 이호(李晧)
출생	1832년 7월 11일
사망	1896년 1월 7일 (향년 63세)
[ 펼치기 · 접기 ] 본관 전주 이씨 부모 양부 상계군, 양모 평산 신씨 생부 이단화, 생모 해평 윤씨 부인 경평군부인 김씨, 경평군부인 강씨 자녀 양자 창순군 이재형 종교 유교 (성리학) 봉호 경평군 (慶平君)

개요

대한제국의 추존황제인 장조 의황제 이훤의 황증손.

성조 시기와 열종 시기 활약한 대표적인 황족중 한 사람으로, 두 임금을 가장 가까이서 섬기며 세도정치 척결과 대한의 부국강병에 혁혁한 공적을 세운 충신이자 수많은 책과 시조를 쓴 문인이다. 대표적으로 일기인 《신도일록》과 시조집인 《풍아》 등이 있다.

생애

출생과 입적

1832년(순조 32년) 6월 14일에 군수 이단화(郡守 李端和)와 해평 윤씨 윤응선(尹應善)의 딸 사이에서 장남으로 태어났다. 첫 이름은 '이세보(李世輔)'였다. 상계군의 양자가 된 후 '이호(李晧)'로 바꿨다.

경평군은 원래 조선 원종의 2남이자 인조의 동생인 능원대군 이보의 8대손으로, 조선 왕실 직계와는 원종의 아들 대에서 갈라졌기 때문에 200여 년이 지난 당시에는 왕족이 아니었다. 그의 본 가계는 다음과 같다.

능원대군 이보 - 영춘군 이정 - 창은군 이권 - 안풍군 이영 - 이후근 - 이복현 - 이제로 - 이단화 - 이호(이세보)

그러나 20살(만 19살)이던 1851년(성조 17년) 7월 14일 풍계군의 사후 양자로 입적하여 왕족이 되었다. 이 때 작호 경평도정(慶平都正)을 받고 이름도 이호(李晧)로 고쳤다. 그 해 9월 경평군(慶平君)으로 승격했다.

풍계군은 은전군의 양자이기 때문에 호적 상으로 헌종의 16촌 형제가 되었는데, 헌종은 문조의 8촌 격인 이호를 사실상 숙부처럼 대했다.

왕실의 첨병

성조가 경평군을 사실상 숙부처럼 대한 만큼, 경평군은 경원군 이하전, 흥선군 이하응과 함께 성조 시기 뚜렷한 존재감을 가진 왕족으로 이름이 오르내리곤 했다. 경평군은 세도가들과 사이가 안좋았고, 자연히 세도가들은 경평군을 마땅치 않게 생각하기 시작했다.

그러다 1852년(성조 18년)에 일이 터졌다. 경평군의 생가 친동생 이세익(李世翊)이 충량과에 발탁되어 특명으로 한림에 임명받았으나, 세도가 안동 김씨들이 부당하다고 반대하였다. 이에 성조이 크게 노여워했는데, 이를 두고 세도가 쪽 신하들은 경평군이 친동생을 위해 성조에게 몰래 청탁해서 그런 것이라고 여겼다. 그래서 일제히 도성 밖으로 나가 경평군에게 벌을 주라 청했다.

그러자 화가 난 경평군은 판중추부사 김좌근 등 안동 김씨의 세도를 대놓고 비난했는데, 이 때 한 말이 바로 그 유명한 "이 나라가 김씨의 나라인가! 이씨의 나라인가!" 였다. 당연히 가만있을 리 없던 세도가들은 이를 오히려 역공의 기회로 삼았다. 대사헌 서대순(徐戴淳)을 시켜 경평군을 비난하는 상소를 올리게 했으며 아예 신하들에게 경평군을 사형시키라고 까지 권하라고 부추겼다.

그러나 성조는 쉽게 굴하지 않았다. 헌종 대부터 시작된 왕권 강화 정책을 더욱 과감하게 밀어붙이던 성조는 이세익을 한림에 봉하는 한편, 김좌근에게 "경의 목에는 칼이 안 들어가는가?"라며 김좌근을 갈궜고, 김좌근은 듣고 놀라서 황급히 물러나와 퇴궐하다가 가마가 뒤집혀서 머리가 다쳐 조정에서 물러나게 된다. 이 사건으로 세도가는 크게 위축되었고, 경평군은 솔선수범하여 왕권 강화에 힘썼고, 성조는 그런 경평군을 왕실의 첨병이라고 불렀다.

이후 총위영(摠衛營) 총위사에 봉해졌고, 성조의 수라상을 감독, 관리하는 직책을 맡았다. 세도정치를 척결하는 살벌한 상황에서 성조이 그나마 안심하고 맡길 만한 사람이 가까운 종친이었기에 그를 임명한 것이다.

1853년(성조 4년)에는 동지사은정사(冬至謝恩正使)가 되어 청나라에 다녀왔다. 이때 성조는 그를 통해 청나라와 국제 정세에 대해 알아보도록 지시하였고, 아편전쟁 등 서구권 열강이 동아시아 침탈을 시작하던 시기임을 목격한 경평군은 이를 소상히 기록하여 성조에게 고한다. 이때 경평군이 고한 자료는 조선이 개항을 결정하는데 매우 중요한 역할을 하였다.

개화의 기수가 되다

1859년, 불란서는 강도조약에 의해 특명 전권 대사를 파견했다. 따라서 조선도 공사를 보내야 했는데 당장 보낼 형편은 못 되었고, 대신 답례차 외교 사절을 파견하기로 했는데, 차일피일 미루다 제2차 아편전쟁으로 영불연합군에 의해 북경이 함락되자 충격을 받은 조선 정부는 허둥지둥 경평군을 수장으로 하는 수신사를 파견하였고, 경평군과 박규수를 위시한 75명은 불란서로 파견되었다. 본래 수신사는 소규모 사절단으로 예정되었지만, 제2차 아편전쟁 이후 정치적 의도 등에 의해 왕족과 조정의 대신들이 대거 참여하는 대규모 사절단이 되었다. 경평군 일행은 불란서를 방문해 불란서 황제 나폴레옹 3세를 예방하며 각종 시설과 많은 나라의 국정을 시찰했으며 영국과 프로이센, 아라사와 오지리를 비롯한 구주 각국을 순방하였다. 이때 경평군을 비롯한 수신사 일행은 구주 각국을 보면서 상당한 컬쳐 쇼크를 받고 돌아올 때는 열렬한 문명개화의 지지론자가 되었다.

이때 수신사는 구주에서 아세아를 경유하고 돌아와 한인으로서는 세계를 최초로 일주한 사례가 됐다. <승정원일기>에 따르면 귀국 후 가장 인상적인 나라가 어디인지 묻는 성조에게 "양인들은 다들 불란서와 영길리가 제일의 강국이라던데 제가 본 바로는 보로서가 제일 인상적이었습니다."라고 대답했다고 한다. 본문 유람 당시 경평군과 사절단은 국어로 번역된 세계의 정치사 및 문화사 관련 자료를 기록하였고, 이때 수신사 사절단원들은 어일신 초반기인 성조 중후반기 문명개화의 기수가 되었다.

어록

"이 나라가 김씨의 나라인가 이씨의 나라인가!" 세도정치 척결을 주청하며, 반발하는 김좌근을 일갈하며

"백성들도 다 아는 걸 자가께서만 모르신다는게 말이 되오? 나라가 망하는 걸 보고만 계실 것이오이까!" 파락호로 자자했던 흥선왕 이하응을 일갈하며

각종 친필

경평군은 엄청한 과로에 시달리면서도 수많은 책과 시조를 썼다. 대표적으로 일기인 《신도일록》과 시조집인 《풍아》 등이 있다.

경평군 저하 문학 기념비

경평군의 시조의 소재는 부정부패 비판과 애정, 도덕, 기행, 옛 일에 대한 고찰(考察), 그리고 여행지를 두루 지나며 느낀 감흥 등으로 매우 다양하다. 이러한 주제와 내용의 다양함은 다른 시조와 작가들에게서는 찾아보기 힘든 경평군 시조만의 독특한 모습이다. 이렇게 문학사에 길이 남을 시조들을 많이 썼기에 현재 신지도를 관할하는 완도군에선 완도읍 장좌리 수석공원에 경평군 저하 문학 기념비를 세워 그의 문학성을 기리고 있다.

경평군이 평생에 걸쳐 쓴 시조가 총 458수로 조선시대를 통틀어 가장 많은 시조를 쓴 기록을 가지고 있다.

신지도 명사십리 해수욕장

경평군은 성조를 대신하여 지방을 순시할 때 성조가 승하하자, 한성이 있는 북쪽을 바라보며 한 맺힌 눈물을 흘리던 모래사장이 있었다. 이세보가 나중에 서울로 돌아간 뒤 그 곳 모래를 밟을 때마다 울음소리가 들리는 듯 하다해서, 이름이 명사십리(鳴沙十里), ‘울모래(鳴沙場)’가 됐다는 이야기가 있다.

상훈(賞勳)

• 대훈위 금척대수장(大勳位金尺大綬章)
• 대훈위 이화대수장(大勳位李花大綬章)

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